Da 10 anni una rete italiana che monitora le meteore sopra le nostre teste
SIENA. L’Unione Astrofili Senesi festeggia 10 anni di PRISMA, la rete italiana di monitoraggio sistematico di meteore ed atmosfera promossa e coordinata dall’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF).
Il progetto del nodo senese, co-finanziato dall’Unione Astrofili Italiani, si propone di sensibilizzare la cittadinanza sulla sorveglianza spaziale, anche in ottica di protezione civile rispetto ad eventi di potenziale pericolo che possono impattare la Terra.
Grazie alla speciale fotocamera installata presso l’Osservatorio Astronomico Provinciale di Montarrenti in grado di osservare ogni notte serena l’intero cielo, viene registrato il passaggio di meteore brillanti nella volta celeste. Con la collaborazione delle altre camere della rete collocate in tutta Italia ed un lavoro di triangolazione, calcolo di traiettoria, velocità, curva di luce e perdita di massa, siamo in grado di determinare la probabilità che frammenti meteoritici giungano sino a terra, circoscrivendo la loro area di caduta per organizzare vere e proprie ricerche sul campo per il loro recupero, aperte a tutti i cittadini.
In 10 anni di attività sono state osservate da PRISMA qualche migliaia di meteore. Per due di queste, tra le circa 50 ritrovate in tutto il mondo con questo tipo di tecnologia, la caccia ha dato i suoi frutti ed è stato possibile arrivare all’effettivo recupero. Ritrovamento che è risultato preziosissimo perchè questo è l’unico modo con il quale possiamo analizzare meteoriti il cui materiale non è ancora contaminato dall’ambiente terrestre e di cui è possibile identificare il corpo celeste che le originano.
Attraverso questi occhi rivolti verso il cielo notturno, la rete PRISMA continua a crescere riuscendo a rendere l’astronomia una scienza che si può toccare con mano e a cui una intera comunità di scienziati, scuole, realtà locali o semplici appassionati può partecipare concretamente.
Il contributo della camera dell’Osservatorio di Montarrenti e degli Astrofili Senesi è quindi particolarmente prezioso.
Nelle foto:
La camera collocata presso l’Osservatorio di Montarrenti;
una recente meteora ripresa dalla fotocamera;
un’immagine dell’intero cielo ripresa dalla fotocamera.
