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i Jolanta Burzynska*

SIENA. L'inizio dell'anno è dedicato ai bilanci e alle previsioni, ai buoni propositi e agli oroscopi. I lusinghieri responsi delle stelle ci ricaricano d'ottimismo o offrono gli argomenti per le chiacchierate a tavola con gli amici. Finite le feste, non rischiando più di rovinarvi il divertimento, possiamo raccontare quello che la scienza ha scoperto sugli oroscopi. Un autorevole psicologo inglese Richard Wiseman descrive alcune ricerche sull'argomento nel libro "Quirkology. La strana scienza della vita quotidiana" (Salani Editore, 2009).

Anche i più scettici di noi qualche volta rimangono sorpresi quando la descrizione delle caratteristiche di un segno zodiacale "calza" perfettamente a un nostro conoscente nato sotto questo segno. Wiseman cita nel suo libro le ricerche di Hans Eysenck che sembrano chiarire le cause di questa somiglianza. Hans Jurgen Eysenck, psicologo di fama mondiale, uno dei più eminenti scienziati del secolo scorso, ha dedicato una parte del suo lavoro agli studi sulla personalità e ha elaborato i test psicometrici di personalità tuttora in uso. Le personalità variano, afferma Eysenck, in base a poche caratteristiche fondamentali e le due principali sono: estroversione e nevroticismo. Gli estroversi affrontano la vita con molta energia, tendono a essere ottimisti, impulsivi, amano la compagnia, cercano le gratificazioni immediate, si annoiano facilmente e possono avere molte relazioni sentimentali. All'estremo opposto si trovano gli introversi: riservati, controllati, riflessivi, fedeli, con pochi amici fidati e propensi per le attività intelettuali. Secondo i test la maggior parte delle persone possiede le caratteristiche intermedie, più o meno vicine a uno dei due estremi. La caratteristica del nevroticismo descrive il grado di stabilità emotiva della persona. Gli individui che ai test risultano avere alto punteggio per nevroticismo sono spesso apprensivi, con bassa autostima e tendono a porsi gli obiettivi poco realistici, ad esprimere ostilità, rancore o invidia. Il punteggio basso invece caratterizza le persone più rilassate, assertive, capaci di autoironia, che si destreggiano bene nelle situazioni stressanti e gestiscono l'ansia in modo più efficace.

E' possibile suddividere i segni zodiacali in base alle caratteristiche di personalità di Eysenk. Quelli estroversi sono, senza dubbio, Ariete, Gemelli, Leone, Bilancia, Sagittario e Acquario, gli introversi: Toro, Cancro, Vergine, Scorpione, Capricorno, Pesci. Per quanto riguarda il nevroticismo, i segni di terra (Toro, Vergine, Capricorno) vengono considerati più stabili emotivamente, più calmi e pratici, mentre i segni d'acqua (Cancro, Scorpione, Pesci) più nevrotici.

Per chiarire la relazione fra la posizione dei pianeti al momento della nascita e la personalità, Eysenk, in collaborazione con astrologo Jeff Mayo, somministrò i test di personalità a oltre duemila persone ed esaminò le risposte in base alle date di nascita. La corrispondenza con l'astrologia era sorprendente! Per Eysenk comunque rimaneva ancora un dubbio: i partecipanti all'esperimento per la maggior parte credevano nell'astrologia e conoscevano il proprio segno zodiacale, cioè sapevano che tipo di persona erano predestinati a diventare. Lo scienziato condusse perciò altri due studi. In uno reclutò mille partecipanti al di sopra di ogni sospetto, sicuramente non influenzabili dalle conoscenze di astrologia- i bambini. I risultati furono diversi: il livello di estroversione e di nevroticismo era assolutamente indipendente dal segno zodiacale. L'altro studio prevedeva la partecipazione degli adulti, ma fu introdotto, come variabile, il grado di conoscenza dell'astrologia.

Le persone che conoscevano gli effetti che i pianeti avrebbero dovuto avere sulla loro persona totalizzavano ai test i punteggi corrispondenti alle caratteristiche del proprio segno zodiacale, mentre chi si dichiarava ignaro delle previsioni astrali, otteneva i punteggi non conformi alle teorie astrologiche.

In conclusione: la posizione dei pianeti alla nascita non determina la nostra personalità, ma la convinzione di avere certe caratteristiche può influenzare il nostro comportamento e farci diventare quello che crediamo di essere...

*medico psicoterapeuta

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